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미국 영어에 자주 나오는 발음기호 ə (schwa)의 발음

어떻게 발음할까

by 이방인 씨 2013. 10. 23. 07:30

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오늘은 백만 년 만에 발음에 관한 포스팅이예요.
그냥 우연히 떠올라서요. ^^

발음기호 중에 알파벳 e를 위 아래로 뒤집어 놓은 듯한 모양의 ə가 있는데요.
이 기호를 'Schwa' (슈와)라고 합니다.
한 철자는 언제나 똑같은 하나의 소리만을 지니는 한글과 달리 영어는 꽤 불편한 언어라서 똑같은 알파벳도 (주로 모음이) 여러가지로 다양하게 발음되죠?
예를 들어 around라는 단어의 a와 man이라는 단어의 a는 똑같은 a지만 발음이 다르잖아요.
이런 모음 체계 때문에 알파벳 a,e,i,o,u는 물론이고 y까지도 schwa로 소리날 때가 있답니다.
알아두면 유용한 schwa의 발음, 지금부터 설명해 보겠습니다.

 

 

간단하고 깔끔하게 정리하고 싶지만 그럴 수가 없는 것이 schwa는 한국어의 '어'와 '으'의 중간 쯤입니다.
입술은 크게 벌리지 않으며 위 아래 치아도 거의 맞닿을 정도로 입을 편안하게 두신 뒤 혀도 평평하게 일자로 유지한 채로 [어-]하고 내뱉으시면 됩니다.
'어'와 '으'의 중간 발음이라고 했듯이 단어마다 어떤 건 '어'에 더 가깝고 또 어떤 건 '으'에 더 가까우니 대표적 예를 통해 살펴 볼까요?

알파벳 a가 schwa로 소리나는 예, about [ə|baʊt]

'어바웃'의 [ə]는 누가 들어도 '어'에 가깝죠?


알파벳 e가 schwa가 되는 예,
taken [téikən]

'테이큰'의 [ə]는 '으'에 가깝구요.


알파벳 i가 schwa로 발음되는 예,
pencil [ˈpʰɛnsəl]

'펜쓸'의 [ə]도 '으' 소리와 더 비슷하죠.


알파벳 o가 schwa의 소리를 가지는 예, today [tə|deɪ]

이 단어를 투데이라고 '우' 발음를 하시면 안..되는 것까지는 아니지만 정확한 발음은 아니랍니다. ^^;;
그건 마치 Today가 아니라 Twoday라고 말하는 것처럼 들리거든요.
물론 2일을 말할 때는 Two days라고 한 칸 띄고 복수를 뜻하는 s가 붙을 테니 듣는 사람이 파악하여 today를 말한 것이라고 이해하겠지만요.
Today의 발음은 [트데이]에 가깝습니다. (사실은 터데이와 트데이의 중간 발음)


알파벳 u가 schwa가 되는 예, supply [sə|plaɪ]

'써플라이'의 [ə]는 '어'에 가까운 소리가 나구요.


알파벳 y가 schwa의 소리를 가지는 예, sibyl [ˈsɪbəl]

아, 이것 참... 한글로 쓰기 난감한 단어인데... 고대의 무녀를 뜻하는 단어 sibyl '씨블' (아..하..하하하 ^^;;)에서 [ə]는 또 '으'에 가까운 소리입니다.

이렇듯 동일한 발음기호마저 단어마다 다르게 소리가 날 수 있다는 불규칙성이 영어 발음을 익히기 까다로운 또 하나의 이유랍니다.
발음에 관한 질문을 받을 때마다 제가 늘 추천하는대로 우선은 발음기호를 정확히 숙지하시고 현지인의 발음을 반복적으로 듣고 연습하시는 것이 가장 좋은 방법인 것 같습니다.
요즘은 스마트폰 영어사전으로 검색만 해도 발음기호와 원어민 발음이 다 나오잖아요.
저 역시 아직도 까다로운 단어들은 발음 버튼을 눌러보곤 하니까요. ^^

여러분, schwa 연습 조금 해 보시고 즐거운 하루 보내세요~

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